Pois o mesmo Pai vos ama (João 16:27).

(Leia 2 Crônicas 6:1-11)

Salomão, antes de reunir todo o povo, louva ao Deus de Israel, relembra Seus atos de graça e explica as razões pelas quais o templo foi construído.

O desejo do rei era direcionar o coração do povo ao Senhor. Pensemos no Único que podia declarar, após ter atravessado a morte: “A meus irmãos declararei o teu nome; cantar-te-ei louvores no meio da congregação” (Salmo 22:22). Algumas vezes receamos orar a Deus Pai. Acreditamos que encontraremos mais compreensão e amor no Senhor Jesus. Isso não é falta de confiança no Deus de amor? “Porque o próprio Pai vos ama”, confirmou o Senhor Jesus aos Seus discípulos (João 16:27). Cristo deseja que conheçamos Seu Pai da mesma maneira que Ele conhece. No entanto, a cruz foi necessária para possibilitar tal relacionamento. Além disso, as primeiras palavras de Jesus após a ressurreição foram: “Subo para meu Pai e vosso Pai, para meu Deus e vosso Deus” (João 20:17). Agora que a obra da redenção foi cumprida, não mais lidamos com um Deus terrível, um Juiz que tem de ser apaziguado. Para nós, Deus é nosso Pai, de quem podemos aproximar-nos sem medo, em nome do Senhor Jesus.

Mas, se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado (1 João 1:7).

O pregador avivalista inglês, João Wesley (1703 -1791), foi uma vez atacado e roubado a caminho de casa. Porém o assaltante encontrou apenas um pouco de dinheiro e alguns folhetos cristãos com ele.

Quando ele estava prestes a fugir, João Wesley disse a ele: “Pare, tenho algo para lhe dar”. O ladrão ficou parado, perplexo, e Wesley continuou: “Chegará o dia em que você se arrependerá do tipo de vida que está levando. Então lembre-se do versículo da Bíblia: “O sangue de Jesus Cristo… nos purifica de todo pecado”.

O assaltante fugiu, mas João Wesley orou para que as suas palavras dessem frutos.

Muitos anos depois, quando Wesley havia pregado para uma grande congregação, um senhor se aproximou, querendo falar com ele. Que surpresa foi ver que este homem não era outro senão aquele que o tinha roubado naquela ocasião. As palavras de Wesley não o deixaram. Por fim, ele confessou seus pecados e se tornou um cristão. Ele havia colocado sua vida em ordem e encontrado um trabalho decente. “Eu devo tudo isso a você”, o homem concluiu. “Oh não!” Wesley respondeu: “Não eu, mas o precioso sangue de Cristo, que nos purifica de todo o pecado”.

Wesley tinha realmente dado algo precioso ao homem naquela noite. Havia mostrado a ele que através de Jesus Cristo é possível voltar-se para Deus e obter o perdão dos pecados. Tinha, desse modo, aberto a porta de esperança para ele.

Abraão… perante aquele no qual creu, a saber, Deus, o qual vivifica os mortos e chama as coisas que não são como se já fossem (Romanos 4:16-17).

Resumidamente, Abraão acreditava que Deus poderia fazer o impossível, coisas que, de acordo com a nossa experiência limitada, não podem acontecer. A Bíblia contém inúmeros relatos de milagres:

Uma grande nação atravessou o Mar Vermelho em terra seca, enquanto as paredes de água se acumularam à direita e à esquerda.

Por um dia inteiro o sol permaneceu no céu e não se pôs.

O profeta Jonas, para citar um terceiro exemplo, foi engolido por um grande peixe e vomitado ileso três dias depois em terra.

Muitos se recusam a acreditar nessas coisas; pensam que essas histórias vão longe demais. Ao pensar assim, manifestam o seu juízo sobre a credibilidade da Bíblia. Na opinião deles, não vale a pena qualquer outra ocupação de sua parte.

Devemos, no entanto, considerar uma coisa: Deus não remove esses obstáculos do intelecto do homem. Abraão não era um homem simplório. Ele tinha se familiarizado com o nosso grande Deus pessoalmente. Se o Todo-Poderoso, Deus eterno, que ele conhecia, está além da compreensão do homem, que não está sujeito a quaisquer limitações e é infinitamente sábio, então Suas relações devem ter as mesmas características.

Relatórios factuais das testemunhas da intervenção extraordinária de Deus no curso normal dos acontecimentos, tal como consta na Bíblia, indicam a existência real do Todo-Poderoso, Deus vivo. Qualquer limitação, mesmo que seja apenas na experiência ou no pensamento, é inteiramente do lado do homem.

Pecamos contra o SENHOR, nosso Deus… desde a nossa mocidade até o dia de hoje; e não demos ouvidos à voz do SENHOR, nosso Deus
(Jeremias 3:25).

Esta é uma confissão séria a se fazer. Nós somos, por natureza, orgulhosos de nós mesmos e nos consideramos justos. No entanto, se examinarmos nossa consciência, certamente lembraremos de muitos erros cometidos, sejam grandes ou pequenos em nossa estimativa. Ordens dadas que não foram realizadas por nós; mentimos para evitar constrangimento; nós enganamos ou trapaceamos para tirar vantagem em benefício próprio. Estes foram pecados contra os outros, mas Deus tomou nota deles.

Quanto mais grave é quando a ofensa tiver sido cometida contra Deus, que é santo, como foi visto na vida do Senhor Jesus Cristo aqui na terra! Por mais que isso possa ir contra a corrente do pensamento moderno: qualquer um, em autoridade, tem o direito de dar ordens para aqueles que estão sob seu comando, os quais estão comprometidos na obediência. Isso é muito mais necessário quando Aquele que tem a autoridade é Deus, o Criador e Sustentador de todos os homens.

E que mandamentos que Ele tem dado! Não estamos falando aqui dos conhecidos 10 mandamentos, embora nos faria bem verificar como nos dedicamos a eles. Deus uma vez falou do céu: “Este é o meu Filho amado; a ele ouvi”. O próprio Senhor Jesus, uma vez fez um apelo: “Vinde a mim!”, mas noutra ocasião teve que dizer: “E não quereis vir a mim para terdes vida” (João 5:40).

Não entendemos como nossa atitude para com Deus O desonrou? O profeta Jeremias confessou os pecados de seu povo, identificando-se com eles. Esta é a maneira de resolver as coisas: confissão, arrependimento e voltar-se para Deus, aceitando Jesus Cristo pela fé como nosso Salvador. Ele morreu para aniquilar o pecado pelo sacrifício de Si mesmo.

Na angústia, invoquei ao SENHOR e clamei ao meu Deus; desde o seu templo ouviu a minha voz… Enviou desde o alto e me tomou; tirou-me das muitas águas
(Salmo 18:6 e 16).

Este é um relato de certo missionário cristão: “Na semana passada, um incidente verdadeiramente me encorajou. Durante um voo de teste, eu decidi fazer um desvio rápido para um campo de pouso remoto no norte do país; assim poderia praticar determinadas situações de pouso com um novo piloto. Em nossa chegada, várias pessoas correram em direção a nós, sob forte emoção. Certo jovem havia sofrido um corte profundo na perna enquanto trabalhava em um campo de arroz. Ele havia sangrado por 36 horas e ninguém tinha conseguido estancar o sangramento.

“Nós logo colocamos o jovem ferido no avião, e o transportamos para o hospital da missão. O voo durou 25 minutos. Indo por terra ou rio, a viagem teria levado quatro dias e o paciente não teria sobrevivido. Menos de uma hora depois de decolarmos, o homem estava na sala de operações, onde a artéria foi suturada e a ferida, tratada.

“O mais tocante sobre esse voo é o fato de que as pessoas daquela vila cristã estavam orando por um milagre. Buscar ajuda a pé teria sido muito demorado. Mas após terem orado ao Senhor, o avião apareceu de repente no céu, sem motivo aparente – exceto que era uma resposta às orações deles.”

Buscai ao SENHOR enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto.

Inclinai os ouvidos e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá

(Isaías 55:6, 3).

Apesar de que à Carmen, uma jovem senhora, parecia não faltar nada, ela estava desesperadamente infeliz. Ela estava ciente de que era uma pecadora e não podia estar diante de Deus com a sua culpa, se ela de repente morresse. Então ela viveu no medo da morte por algum tempo. Um amigo aconselhou-a a assistir um concerto de um músico famoso, de modo a pôr fim a seus pensamentos sombrios. Embora ela não comungava muito da idéia, ela foi persuadida a ir.

Ela não havia anotado a hora correta para o começo do show; assim, ao chegar, em vez de uma multidão, ela viu apenas algumas pessoas, a quem ela seguiu até uma pequena sala. Ela sentou-se, mas tudo parecia estranho: a aparência sóbria do salão, o comportamento dos presentes. Ninguém pediu para ver o ingresso. Então, alguém começou um hino. Carmen percebeu que ela havia cometido um erro e decidiu sair despercebida uma vez que o hino terminasse. Ela estava prestes a fazer isso quando o seu guarda-chuva caiu na sua pressa. Todo mundo se virou e olhou para ela: então ela sentou-se de novo rapidamente.

Em seguida, todos se levantaram para orar. Carmen escutou. Ela nunca havia ouvido algo assim antes. O evangelista pediu a Deus que abençoasse a porção da Escritura que iria ser lida. Agora Carmen simplesmente não conseguia se mover: a mensagem do evangelho da graça de Deus respondeu às mesmas perguntas que a incomodaram por tanto tempo; esta encheu o seu coração de uma nova esperança que ela tanto precisava.

Notas:

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E, clamando Jesus com grande voz, disse: Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito. E, havendo dito isso, expirou (Lucas 23:46).

Foi um lugar vergonhoso onde o Senhor Jesus sacrificou Sua vida: na cruz, entre dois criminosos. As pessoas O levaram para lá, embora Ele tenha ido voluntariamente. Mais de uma vez quiseram matá-Lo, porém, das outras vezes o Senhor Jesus escapou das mãos deles, porque não era o momento determinado para isso.

Mas agora Sua hora havia chegado. Por Sua própria vontade, Ele tomou o nosso lugar no julgamento de Deus. Ele não morreu como os criminosos que deram seu último suspiro devido aos cruéis maus-tratos dos soldados romanos. Ele recusou a bebida narcótica que Lhe ofereceram, e agora dava a Sua vida pelo Seu próprio poder. Seu brado final comprova isso. Ele bem disse: “Ninguém ma tira de mim [ou seja, Minha vida], mas eu de mim mesmo a dou” (João 10:18).

Mas essa não era a única diferença entre a Sua morte e a de outras pessoas. Além dEle, ninguém jamais foi abandonado por Deus. Somente Ele, o Puro e Santo, foi “feito pecado por nós” (2 Coríntios 5:21) nas três horas de trevas. “O castigo que nos traz a paz estava sobre ele” (Isaías 53:5). Nós não podemos entrar nos sentimentos sofridos do Salvador quando Ele clamou: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” (Mateus 27:46). Ali, o Cordeiro de Deus sofreu para expiar nossos pecados. Nada foi poupado dEle em juízo até que Ele clamou: “Está consumado!”.

Na cruz as justas exigências de Deus foram cumpridas. Deus, o Pai foi glorificado à perfeição. E com que preço nós fomos redimidos! Nunca nos esqueçamos disso!

Notas:

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O SENHOR, teu Deus, está no meio de ti, poderoso para te salvar; ele se deleitará em ti com alegria; calar-se-á por seu amor, regozijar-se-á em ti com júbilo (Sofonias 3:17).

(Leia 2 Crônicas 5:1-14)

A magnífica casa está completa. No entanto, está faltando o principal objeto: a arca da Aliança. A introdução dela no “seu lugar, no santuário mais interior do templo, no Santo dos Santos, debaixo das asas dos querubins” (v. 7) atrai nossos olhos para Jesus, sentado nos lugares celestiais, exaltado pelo próprio Deus, o centro do louvor universal, enchendo os céus e a terra com Sua glória. Ele é o objeto da admiração dos anjos (o querubim: 1 Timóteo 3:16) e da adoração do Seu abençoado povo: um som, mas vários instrumentos (v. 13). Há uma só canção: uma nova canção, entoada pela multidão dos redimidos, cada um participando com sua nota individual, mas todos em perfeita harmonia.

Dos três objetos que a arca continha – o maná, a vara de Arão e as tábuas da aliança -, restavam apenas os últimos (v. 10). Durante a jornada dos israelitas no deserto, Deus lhes deu o maná e conduziu o povo a Si mesmo por meio do sacerdote. Agora a arca estava em Sião, o lugar de descanso de Deus, que cumprira Sua promessa. E Ele mesmo, baseado na nova aliança garantida pelas tábuas, descansa em Seu amor no meio do povo redimido (Sofonias 3:17).

Notas:

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Porque, quem é Deus senão o SENHOR? E quem é rochedo senão o nosso Deus? (Salmo 18:31).

Vários jornalistas e diplomatas franceses da década de 1980 foram reféns durante muitos meses ou mesmo anos. Eles viviam em condições extremamente difíceis. Alguns deles falam de suas experiências espirituais durante este longo período de encarceramento.

Roger Auques afirma: “Os sequestradores permitiram-me ficar com a minha Bíblia… O meu tempo como refém foi necessário para me fazer pensar em Deus novamente. Deus é uma rocha, como diz em Salmos”.

Marcel Carton relata: “Eu não sei quantas vezes li os mesmos livros, mas também e sobretudo a Bíblia”. Carton acreditava na existência de Deus antes, mas sem viver a experiência cristã. “Durante minha prisão”, continua ele, ” redescobri o que é oração”.

“A Bíblia sustentou, nutriu e fortaleceu a minha fé”. Essa foi a experiência de Jean-Paul Kauffmann. “Ao mesmo tempo, a Bíblia provou a sua capacidade de dar verdadeiro encorajamento espiritual. Histórias como as de Jó, José e de muitos outros lidam com pessoas que sofreram grandes desgraças. Porque eles acreditavam em Deus, não desistiram da esperança, mas superaram suas dificuldades. Assim, a Bíblia tornou-se um constante conforto pessoal para mim. Deus e eu nunca tínhamos perdido de vista um ao outro, mas ali nós nos encontramos outra vez adequadamente”.

“O SENHOR… Enviou a sua palavra, e os sarou, e os livrou da sua destruição. Louvem ao SENHOR pela sua bondade e pelas suas maravilhas para com os filhos dos homens!” (Salmo 107:19-21).

Notas:

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E Jesus, movido de grande compaixão, estendeu a mão, e tocou-o, e disse-lhe: Quero, sê limpo! (Marcos 1:41).

Esta foi a resposta que o Senhor deu ao leproso que se ajoelhou com fé diante dEle com este pedido: “Se queres, bem podes limpar-me”. Se o Senhor Jesus não mostrasse misericórdia para com esse pobre homem, ninguém nesta terra poderia ajudá-lo; ele estava com uma doença incurável.

Mas Deus estava presente. O Filho de Deus tornou-Se homem, e Ele, Jesus Cristo, não só podia ajudar, Ele estava disposto a fazê-lo. Hoje Cristo é o Ressuscitado no céu; Sua obra de redenção está consumada. E Ele ainda é o mesmo Salvador cheio de amor, graça, poder e misericórdia. A “lepra” que Ele deseja curar hoje em dia é o pecado. Que conforto para cada pessoa que reconhece o seu pecado, que sabe que está perdido, e procura a salvação e espera que o Senhor o cure!

O leproso veio ao Senhor Jesus como ele era naquela ocasião: imundo e incurável. Foi precisamente o desespero de sua situação que o fez apto para a graça e poder do Senhor. Como é impressionante o que Ele fez: “E Jesus, movido de grande compaixão, estendeu a mão, e tocou-o, e disse-lhe: Quero, sê limpo!” O que aconteceu? A lepra desapareceu imediatamente.

Quem vem ao Senhor Jesus hoje como está, com os pecados de sua vida e acreditando, vai viver a mesma experiência. Eis o chamado de Deus para você: “Se você ainda não se voltou para o Senhor Jesus, venha a Ele!” Ele te ama e é movido de compaixão por você e sua situação. Suas mãos estavam esticadas e perfuradas na cruz, para fazer dEle o seu Salvador. Agora você pode encontrar salvação e paz.

Notas:

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