“Clamo a ti, Senhor… Escuta a minha voz quando clamo a ti.” Salmos 141:1

Nicodemos foi até Jesus no meio da noite. O centurião foi no meio do dia. O leproso e a mulher pecadora apareceram no meio de multidões. Zaqueu apareceu no meio de uma árvore. Mateus tinha uma festa para ele.

O culto. O poderoso. O rejeitado. O doente. O sozinho. O rico. Quem alguma vez juntou tal grupo de pessoas? Tudo o que eles tinham em comum era seus peitos sem esperança, há muito tempo deixados vazios por impostores e aproveitadores. Apesar de não terem nada a oferecer, eles pediram tudo: um novo nascimento, uma segunda chance, um novo começo, uma consciência limpa. E sem exceção seus pedidos foram atendidos.

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

“Tudo o que for verdadeiro, tudo o que for nobre… se houver algo digno de louvor, pensem nessas coisas.” Filipenses 4:8.

Mude os pensamentos, e você muda a pessoa. Se os pensamentos de hoje são as atitudes de amanhã, o que acontece quando enchemos nossas mentes com pensamentos do amor de Deus? Ficar sob a chuvarada de sua graça muda a maneira como consideramos os outros?

Paulo diz absolutamente! Não é suficiente manter as coisas ruins do lado de fora. Precisamos deixar que as coisas boas entrem. Não é suficiente não manter uma lista de coisas erradas. Precisamos cultivar uma lista de bênçãos: “Tudo o que for verdadeiro, tudo o que for nobre, tudo o que for correto, tudo o que for puro, tudo o que for amável, tudo o que for de boa fama, se houver algo de excelente ou digno de louvor, pensem nessas coisas”. Pensar carrega a idéia de meditar – estudar e enfocar, permitindo que o que é visto tenha um impacto em nós.

Ao invés de guardar o azedo, guarde o doce.

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“Gememos interiormente, esperando ansiosamente nossa adoção como filhos, a redenção do nosso corpo.” Romanos 8:23

O envelhecimento é idéia de Deus. É uma das maneiras através da qual ele nos mantém a caminho de casa. Nós não podemos mudar o processo, mas podemos mudar nossa atitude. Aqui está um pensamento. E se olhássemos para o corpo que está envelhecendo como olhamos para o crescimento de uma tulipa?

Você vê alguém se lamentando pelo fim do bulbo da tulipa? Os jardineiros choram quando o bulbo começa a enfraquecer? Claro que não. Nós não compramos espartilhos de tulipa ou creme para pétalas enrugadas ou consultamos cirurgiões plásticos para as folhas. Nós não nos lamentamos pelo fim do bulbo; nós o celebramos. Os amantes de tulipa se alegram no minuto em que o bulbo enfraquece. “Olhe esse”, eles dizem. “Está a ponto de florescer”.

Será que o céu faz o mesmo? Os anjos apontam para os nossos corpos. Quanto mais frágeis nos tornamos, mas excitados eles ficam. “Olhe para aquela senhora no hospital”, eles dizem. “Ela está a ponto de florescer”. “Fique de olho no rapaz com o coração ruim. Ele virá logo para casa”.

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“Existe amigo mais apegado que um irmão.” Provérbios 18:24.

Para outros, Jesus era um operador de milagres. Para outros, Jesus era um professor magistral. Para outros, Jesus era a esperança de Israel. Mas para João, ele era tudo isso e mais. Para João, Jesus era um amigo.

Você não abandona um amigo – nem mesmo quando esse amigo está morto. João ficou perto de Jesus.

Ele tinha o hábito de fazer isto. Ele estava perto de Jesus no cenáculo. Ele estava perto de Jesus no Jardim do Getsêmani. Ele estava ao pé da cruz durante a crucificação, e ele estava perto do túmulo durante o sepultamento.

Ele entendeu Jesus? Não. Ele ficou feliz por Jesus ter feito o que fez? Não. Mas ele deixou Jesus? Não.

E quanto a você?

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“Eu lhes perdoarei a maldade e não me lembrarei mais dos seus pecados.” Jeremias 31:34.

Amar condicionalmente é contrário à natureza de Deus. Assim como é contrário à sua natureza comer árvores e contra a minha ter asas, é contra a natureza de Deus lembrar-se de pecados perdoados.

Você vê, ou Deus é o Deus da graça perfeita… ou ele não é Deus. A graça esquece. Ponto. Ele que é o amor perfeito não pode guardar rancor. Se ele guardar, então ele não é o amor perfeito. E se ele não é o amor perfeito, você pode parar de ler isso e ir pescar, porque nós dois estamos atrás de contos de fadas.

Mas eu acredito em seu esquecimento amoroso. E eu acredito que ele tem uma memória graciosamente terrível.

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“Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim.” João 14:6

A autoridade definitiva no universo é Jesus…

Ele nos deixa com duas opções. Aceitá-lo como Deus, ou rejeitá-lo… Não há terceira alternativa.

Ah, mas nós tentamos criar uma. Suponha que eu faça o mesmo. Suponha que você tenha me encontrado à margem da estrada. Eu posso ir para o norte ou para o sul. Você me pergunta para que lado eu estou indo. Minha resposta? “Estou indo para o surte”.

Pensando que não me ouviu direito, você me pede para repetir a resposta.

“Estou indo para o surte. Não consigo escolher entre norte e sul, então estou indo para ambos. Estou indo para o surte”.

“Você não pode fazer isso”, você responde. “Você precisa escolher”.

“OK”, eu reconheço. “Eu vou para o norul”.

“Norul não é uma opção!” você insiste. “É norte ou sul. Você precisa optar”.

Quando se trata de Cristo, você precisa fazer o mesmo.

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“Deus derramou seu amor em nossos corações, por meio do Espírito Santo.” Romanos 5:5.

Bem dentro de você, o Espírito de Deus testifica com o seu espírito que você pertence a ele. Abaixo do coração, o Espírito de Deus sussurra. “Você é meu. Eu o comprei e o selei, e ninguém pode levá-lo”. O Espírito oferece um testemunho confortante e íntimo.

Ele é como um pai que anda lado a lado com seu filho pequeno. O filho sabe que ele pertence a seu pai, sua mão pequena se perde alegremente na grande. Ele não duvida quanto ao amor de seu pai. Mas o pai, de repente, movido por algum impulso, balança seu menino no ar e em seus braços e diz, “eu te amo, filho”.

A relação entre dois mudou? Em um nível, não. O pai não é mais pai do que era antes da expressão de amor. Mas em um nível mais profundo, sim. O pai ensopou, despejou e saturou o menino de amor. O Espírito de Deus faz o mesmo conosco… o Espírito Santo derrama o amor de Deus em nossos corações.

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“A dádiva pela graça de um só homem, Jesus Cristo, transbordou para muitos!” Romanos 5:15.

Nós pegamos nosso presente gratuito da salvação e tentamos merecê-lo ou diagnosticá-lo ou pagar por ele ao invés de simplesmente dizer “obrigado” e aceitá-lo.

Por mais irônico que possa parecer, uma das coisas mais difíceis de fazer é ser salvo pela graça. Há algo em nós que reage ao presente gratuito de Deus. Temos alguma estranha compulsão a criar leis, sistemas e regulamentos que nos farão “merecedores” de nosso presente.

Por quê fazemos isso? A única razão que eu posso imaginar é orgulho. Aceitar a graça significa aceitar sua necessidade, e a maioria das pessoas não gosta de fazer isso. Aceitar a graça também significa que a pessoa percebe seu desespero, e a maioria das pessoas não está muito interessada em fazer isso também.

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“O amor não se vangloria, não se orgulha” 1 Coríntios 13:4.

O coração humilde honra os outros.

Jesus não é nosso exemplo? Contente por ser conhecido como um carpinteiro. Feliz por ser confundido com o jardineiro. Ele serviu seus seguidores lavando seus pés. Ele nos serve fazendo o mesmo. A cada manhã ele nos presenteia com beleza. A cada domingo ele nos chama para sua mesa. A cada momento ele reside em nossos corações. E ele não fala do dia em que ele como “senhor se vestirá para servir, fará que se reclinem à mesa, e virá servi-los” (Lucas 12:37)?

Se Jesus está tão disposto a honrar-nos, não podemos fazer o mesmo pelos outros? Faça das pessoas uma prioridade. Aceite seu papel em seu plano. Seja rápido em dividir os aplausos. E, acima de tudo, considere os outros mais importantes do que você. O amor faz. Porque o amor “não se vangloria, não se orgulha”.

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
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“A vida de um homem não consiste na quantidade dos seus bens”. Lucas 12:15.

Você está na prisão? Você está se você se sente melhor quando você tem mais e pior quando tem menos. Você está se a alegria está a uma remessa de distância, a uma transferência de distância, a um prêmio de distância, ou a uma renovação de distância. Se sua felicidade vem de algo que você deposita, dirige, bebe ou digere, então encare – você está na prisão, na prisão da falta.

Essa é a má notícia. A boa notícia é que você tem uma visita. E sua visita tem uma mensagem que pode deixá-lo em liberdade condicional. Vá até a recepção. Sente-se na cadeira e olhe para o outro lado da mesa ao salmista Davi. Ele faz um gesto para você inclinar-se para frente. “Tenho um segredo para contar-lhe”, ele sussurra, “o segredo da satisfação. ‘O Senhor é o meu pastor, nada me faltará.’” (Salmos 23:1).

É como se ele estivesse dizendo, “O que eu tenho em Deus é maior do que eu não tenho na vida”.

Você acha que você e eu poderíamos aprender a dizer o mesmo?

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