Segundo publicações locais, o presidente da Rússia, Vladimir Putin, pretende impedir que os cristãos entrem no país. Putin, que recebe a primeira cúpula do grupo G8, espera usar a reunião para exibir a nova postura global afirmativa de seu país. No entanto, ele pode estar fechando as portas para a liberdade religiosa na Rússia.
John Livoti, da organização cristã Evangelizando o Leste Europeu (EEO, sigla em inglês) e líder do Representantes da Nova Inglaterra há sete anos, foi proibido de entrar na Rússia este mês, em sua viagem missionária. Livoti chegou no aeroporto Domodevodo, de Moscou, no dia 4, portando um visto emitido pela embaixada russa em Washington D.C. Ainda assim, foi detido e colocado em prisão adiministrativa.
Livoti estava acompanhado por uma equipe de 14 pessoas da Nova Inglaterra (região dos EUA), que passaram pela alfândega sem problemas. Janet Livoti, esposa de John, também não conseguiu entrar no país. Ela teve negado seu pedido de visto vários meses atrás, enquanto ainda estava nos EUA. Um total de quatro pessoas da equipe de John não receberam vistos da Rússia.
O diretor executivo do EEO, Jeff Thompson, comentou a freqüente intervenção das autoridades nas atividades religiosas. “Muitos grupos evangélicos estão enfrentando novos desafios na Rússia. Os requerimentos cruéis da lei de Liberdade de Consciência e Associações Religiosas, de 1997, estão sendo aplicados em nível local, e as novas leis relacionadas a organizações não governamentais (ONGs) permitem que as autoridades monitorem as atividades religiosas”, lamentou.
