Nesta quinta-feira, xiitas da cidade de Kerbala, no Iraque, realizaram as cerimônias do Ashura – ritual que homenageia o martírio de Hussein em frente às tropas do califa Omeya no ano 680. Sob forte dispositivo de segurança para evitar ataques de extremistas sunitas, centenas de milhares de xiitas marcharam em direção ao mausoléu do imã Hussein, neto do profeta Maomé, golpeando-se com espadas e facas.
Cobertos de sangue e de cabeças raspadas, os praticantes da religião repetem anualmente a cerimônia nos países predominantemente muçulmanos. Segundo chefe de polícia local, nenhum incidente foi registrado. As forças de segurança iraquianas, apoiadas do ar pelo exército americano, fazem um cordão de segurança em torno da cidade, situada a 110km ao sul de Bagdá. Além disso, 8 mil agentes multiplicam os postos de controle e revistam edifícios e até peregrinos. A polícia suspendeu a passagem pelas pontes ao sul de Bagdá, a fim de evitar ataques suicidas. Em 2004, 170 pessoas morreram em Bagdá.
